1. ist die SoftwareSerial - Standard Bibliothek nicht für den NodeMCU geeignet, weil er durch seine internen WiFi Tasks das Software (bitbang) UART stört.
https://github.com/arduino/Arduino/issues/8733
https://github.com/plerup/espsoftwareserial

2. Hardware-Serial geht automatisch über RX und TX, während die Pins für Softwareserial im Code definiert werden. Schau dir mal Moppis Code an.
https://www.arduino.cc/en/Reference/SoftwareSerial