Bei einer optischen Maus nennen die sich "optical flow sensor" und gibt es mittlerweile auch als fertigmodul.
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Name:	Optical_Flow_Sensor_APM25.jpg
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Bei einer Kugelmaus ist das eine Gabellichtschranke. Eventuell mit gemeinsamen GND Anschluß, wenn das ganze 3 Pins hat.
der wenn es nur der Empfänger ist, dann ist es ein Fototransistor.