Wenn man einen Widerstand zur Reduktion der Spannung nehmen will, denn sollte der Widerstand vor den Speicherelko, also direkt vor oder hinter den Gleichrichter. Man kriegt so einen besseren Leistungsfaktor und die Spannungsüberhöhung durch den Elko wird auch kleiner. Ein bischen (vielleicht 5%) Leistung kann man also tatsächlich einsparen.

Ein bischen Warm werden darf so ein Regler aber auch. Von 12 V auf 5 V sollte es bis 100 mA auch noch ohne Kühlkörper gehen. Ein kleiner Kühlkörper schadet aber nichts.