Hi,
da hast Du Dir ja was vorgenommen. Das Thema wäre sicher auch für eine Master-Arbeit ausreichend...

Ich kenne mich mit Bilderkennung nicht aus, aber vielleicht bringen Dich diese beiden Links schon mal ein wenig weiter:

Freie Codebibliothek OpenCV
http://de.wikipedia.org/wiki/OpenCV

Einführung in verschiedene Algorithmen zur Bildbearbeitung:
http://www.kreissl.info/diggs/bilderkennung.php

Die Frage nach der Kamera hängt ziemlich mit Deinen Anforderungen zusammen:
- Aus welcher Entfernung sollen Schilder erkannt werden können
- Soll die Erkennung nur bei Tageslicht funktionieren oder auch bei Dunkelheit / Scheinwerferlicht

Gruß,
askazo