Zu Frage eins: Datenblätter vergleichen. Vermutlich gibt es Unterschiede bezüglich der Kondensatorgrößen.
Zu Frage zwei: Die Pinbelegung RS232 bei Sub-D9 findest du auf Wikipedia. Wie du die Pins an deinem dreipoligen Kabel nutzt, weiß ich nicht, du kannst aber anhand der Belegung am Max232 erkennen, was eingehende Signale (Sprich Signalausgang PC, also TXD), und was ausgehnde (Also Signaleingang PC, RXD) sind.
Als dritte Leitung hast du Masse, das wird wohl nicht schwer zu identifizieren sein.

mfG
Markus