Stimmt, da ist die Diode auch in Sperrichtung. Die Methode mit der Zeitmessung wird benutzt um sehr kleine Ströme ohne extra Verstärker zu messen. Der interne Pullup ist dabei sogar unnötig.
Mit einem Laserpointer hat man viel mehr Licht und kann die Photodiode wie sonst einen Phototransistor anschließen. Bei so viel Licht wird die Zeitmessung vermutlich ohne extra Kondensator auch kaum noch funktionieren.