Also zunächst mal hast du völlig korrekt erkannt, daß +12V und -12V genau das gleiche sind, es kommt nur darauf an wie man misst.


Bei elektronischen Schaltungen ist es nun GND, welches man als 0V definiert und auf das sämtliche Spannungsangaben bezogen sind. Dabei verbindet man GND immer mit dem Minuspol des Messgeräts.


Konkret bedeutet das, daß alle Potentiale (eine Spannung ist nichts anderes als eine Potentialdifferenz) die kleiner sind als GND, als negative Spannung angegeben werden.