Ein Chip, den ich empfehlen kann, ist der MAX7219 bzw 7221, beide können 64 LEDs oder 8 7-Segment-Anzeigen ansteueren, das ganze läuft über 3 Verbindungen per SPI Schnittstelle. Man kann die ICs kaskadieren um noch größere Displays anzusteuern. Das ganze geht mit einzelnen BCD-Kodierten Zahlen, sodass du wenig beachten musst, oder aber als Bitmaske, mit einzeln kodierbaren Bits.
Es gibt bereits einige Beispiele zur Steuerung in C (http://www.fernando-heitor.de/content/view/54/109/), ich habs ebenfall schnell zum laufen gebracht. Das IC gibts bei Maxim-IC auch als gratis-sample.