Ich denke auch, da siehts eher schlecht aus, du könntest das Problem, weiß jetzt nicht für welches Einsatzgebiet, mechanisch lösen.
D.h. z.B. mit einem Stift, ähnlich einem Schiebe-Poti, oder einer kleinen, sich drehende Zunge, bei der du die Drehung misst, z.B. für Objekte auf einem Förderband. Denk dir einfach selber was aus, vieleicht findest du auch was, aber optisch oder per Ultraschall fällt mir keine Lösung ein.