Für die ersten Versuche und auch sonst einiges reicht schon ein Mega48. Neben dem günstigeren Preis wird auch die Platine kleiner. Zur Not kann man die Schaltung sogar auf einem Steckbrett aufbauen.

Als fertig aufgebautes Controllerboard ist auch der Atmel Butterfly geeignet. Da gibt es sogar ein Programm dafür um ihn als ISP Programmierer zu nutzen.

Man braucht nicht unbedingt ein Buch zu kaufen, es gibt reichlich gute Informationen in Netz. Um das Lesen von Datenblättern kommt man manchmal nicht herum. Da steht eigentlich fast alles zu den Controllern drin.