Das gleiche Problem hatten wir vor kurzem schon mal.

Fehlerursache war ein falsch gesetztes FUSE-Bit. Dadurch wurde der ATMEL nicht mit den angeschlossenen Quarz getaktet sondern mit dem internen RC-Generator. Die Baudrate stimmt dann nicht genau und die Daten, die der ATMEL sendet können nur verstümmelt empfangen werden.