Entweder zu teuer > 40€ oder der Abstand der Schranke war einfach zu klein, ih benötige ca. 2-4cm Abstand.
Für 2- 4cm würde ich auf der eine Seite eine IR-Diode und auf der andere einen IR-empfindlichen Phototransistor nehmen, z.B. SFH300 und LD274.
Dazu noch zwei Widerstände, das kostet dann an Bauteilen weniger als einen Euro. Mit dem passenden Vorwiderstand kannst du die Spannung am SFH300 direkt über den AD-Port eines Microcontrollers einlesen.
Wenn du die Lichtsschranke lieber digital einlesen willst, kannst du auch nen Schmitttrigger für knapp 50 Cent, z.B. 40106b dazwischen schalten.

Störungen durch Fremdlicht sollten sich bei nur 2-4cm Abstand durch mechanische Abschirmung und Wahl des Widerstands am Phototransistor in den Griff bekommen lassen.