Die Dioden sind schon Ventile um es mit deinen Worten auszudrücken, allerdings fallen in Durchlassrichtung 0,7V ab. Bei zwei sind das dann 1,4V und nachdem du sie in den GND-Zweig des 7812 geschaltet hast erhöht sich die Ausgansspannung um diesen Betrag. Alles weitere dazugerechnet ergeben nun mal die ~16V die notwendig sind.
Das hat nichts mit Know-it-all zu tun, das sind ganz einfach Elektronikgrundlagen die man braucht um an ein Problem vernünftig herangehen zu können.
Hubert