Ringförmig ist eigentlich der falsche Begriff. shaun hat das eigentlich schon ganz gut beschrieben: Alle Slaves hängen elektrisch gesehen parallel am Bus. Praktisch sieht das nur so aus, dass an jedem Teilnehmer parallelverdrahtete RJ45-Buchsen sind. Über eine Buchse "kommt der Bus", über die zweite Buchse geht der Bus "wieder raus". Zusätzlich wird eben im Inneren der Bus für den Mikrocontroller abgegriffe. Wenn man sich das anschaut, sieht das aus wie ein Ring, ist aber im Sinne von Token Ring keiner.

Anvisierte Lösung: Alle Slaves mit max489 ausstatten. Bei denen kann man die tx Leitungen (die wie oben beschrieben) immer irgend einen Pegel haben, hochohmig schalten (disable). Dann dürfte es gehen.