Ja es wird ein Passwort abgefragt, dann das eingegebene verschlüsselt und mit dem gespeicherten verglichen (das jedoch nicht vorhanden ist). Deshalb kann man sich vorerst nicht als root anmelden. Sobald man wie coco gesagt hat ein Passwort für root setzt, kann man sich ganz gewöhnlich als su (super user) anmelden.
Da das jedoch ein wenig unsicher ist, wenn man zB ssh Server laufen hat, die den root login zulassen, kann man auch den einfachen weg "sudo su" gehen. Dann ist man auch root, aber ohne ein root Passwort gesetzt zu haben.

@damaltor Ein root Benutzer ist immer vorhanden. Das Modul sudo (bedeutet übrigens "super user do") kann über diesen root Benutzer Befehle ausführen ohne sich direkt als root anzumelden.