Die Schaltregler haben nicht nur thermische Vorteile, bei 5V 600mA am Ausgang sind es am Eingang z.B. bei 10V nur 300mA, Verluste jetzt ausser Acht gelassen.
Das mit den Ports zurechtkommen bezog sich auf die Anzahl, man hast zumeist dann um einen zu wenig, mit der Ansteuerung liegst du schon richtig.