Babbage wie wäre es mit einem einfachen Mikroschalter, der so angeordnet ist das ein verlängerter Arm in den Raum der Röhre ragt? Wenn ein Zylinder da ist, ist der Schalter geschlossen, wenn nicht offen, sehr einfach, vielleicht etwas größer als deine paar mm. Und sehr einfach und damit recht sicher. Alle paar Jahre vielleicht mal ein neuer Schalter für 1 Euro *hüstel* geht auch noch.