Der MAX232 macht aus dem V24-Signal (+12/-12) einen TTL Pegel (0V/5V)!

... und natürlich auch umgekehrt.

Für mehr Signale (mehr als 2-Sende und 2 Empfang) gibt es noch weitere Bausteine von Maxim... Schau mal im Datenblatt:

http://datasheets.maxim-ic.com/en/ds/MAX220-MAX249.pdf