In der Maus-Gabellichtschranke sind zwei Lichtschranken (pro Bewegungsrichtung) einem Gehäuse integriert, die phasenverschobene (180°) Impulse abgeben weil sie etwas versetzt angeordnet sind. Insgesamt also vier Lichtschranken pro Maus.

Um mit einer Maus-Gabellichtschranke nicht nur eine Wegstrecke messen zu können, sondern auch die Bewegungsrichtung erkennen zu können reicht ein Zähler-IC (z.B. 7494) allein nicht aus. Du musst die beiden Impulsreihen gleichzeitig auswerten. Dazu gibt es sog. Quadraturencoder-Chips. Ich glaub' ich hab' irgenwo noch ein paar rumliegen. Der Quadraturencoder hat zwei Eingänge, nämlich die beiden phasenverschobenen Impulsreihen und zwei Ausgänge: ein Richtungssignal und einen Ausgang für die zu zählenden Impulse.