Bei uns in der Firmenkantine gibt es soetwas auch...allerdings wird der Betrag nicht wirklich auf die Karte gebucht, sondern man identifiziert sich damit nur und es wird nach dem zugehörigen Kontostand geguckt. Man belädt also sein Konto auf einem Datenbankrechner mit Hilfe eines Schlüssels, in Form von der Karte. Natürlich braucht in Deinem Beispielfalle der Getränkeautomat eine ständige Verbindung zur Datenbank.

"Sinnvolle Manipulation" wäre lediglich eine Schlüsselkopie eines von Jemandem vorher gefüllten Konto´s....