Hi,
Was du sagst ist im Prinzip richtig.
Statt dem ATinys solltest du dir lieber einen ATmega8 holen.
Mit dem kann man sehr viel machen und man hat bei kleineren Sachen immer Reserven.
Ist also gut zum Anfangen (Ich hatte auch ~5 Jahre programmiert und dann mit einem Mega8 angefangen).
Spezielles Lötzinn ist das aber nicht was du brauchst.
Das ist ganz normales Elektroniker Lötzinn.

Das größte "Problem" beim Anfangen ist wohl das Ätzen von Platinen.

Simulieren ist sicher praktisch, aber bei einfachen digitalen Schaltungen nicht ganz sinnvoll, aber schaden wird es wohl nicht.

Du könntest mal bei Reichelt schauen, vielleicht gibt es die Sachen da günstiger.
Wenn du ICQ hast kann ich dir vielleicht auch so etwas weiterhelfen.

MfG Alex