Gelegentlich ist es passiert, dass die Stromaufnahme der Schaltung sich fast verdoppelte
und dann in dem Zustand verharrte ( welcher Zustand das auch immer war..).
Das tönt aber eher nach Hardware-Problem (Latch-Up?)

20MHz: Solange der Chip auf das spezifiziert ist, sollte das eigentlich problemlos laufen.

Ich hab bisher gute Erfahrungen mit dem Microchip-Support gemacht, aber ich würd das Problem eher mal im dortigen Forum posten: http://forum.microchip.com/