Wikipedia sagt:
Im Gegensatz zu einem Dynamo am Fahrrad hat ein Stromgenerator wie z.B. die Lichtmaschine im Auto keinen Dauermagneten eingebaut. Die Funktion des fehlenden Magneten wird daher von einem Elektromagneten auf dem Rotor wahrgenommen. Damit dieser magnetisch wird, muß zunächst Strom hineinfließen. Dieser Strom wird Erregerstrom genannt.
http://de.wikipedia.org/wiki/Erregerstrom
http://de.wikipedia.org/wiki/Lichtmaschine